[한국심리학신문=권다미 ]

“여성 성 심리”- 감정적 유대가 생리적 반응을 이끈다.”

심리 상담 현장에서 가장 자주 언급되는 말 중 하나다. 즉 여자는 상대에 대한 사랑과 신뢰가 전제되어야 성 심리가 작동하고, 성 심리가 작동해야 비로소 몸이 움직인다는 것이다. 남자에게는 단순한 신체적 자극이 성적 반응으로 곧장 이어지지만, 여자에게는 마음의 준비와 정서적 기반이 필요하다.

남자의 본능적 단계, 여자의 심리적 순서

남자는 여자가 마음에 들면 본능적으로 ‘유혹의 단계’를 밟는다. 다정한 말로 호감을 얻고, 함께 차를 마시며 대화를 나눈다. 한 단계 더 나아가 선물을 준비하거나 여자가 좋아하는 메뉴로 음식을 대접한다. 술잔을 나누고, 영화나 공연을 함께 보고, 산책하며 자연스레 손을 잡는다. 여자가 손을 놓지 않으면 남자는 용기를 얻어 키스로 이어가고, 여기서 긍정적인 반응이 오면 ‘이제는 섹스로 가도 된다’라고 생각한다. 흥미로운 점은 남자들이 이런 행동을 누군가에게 배워서 하는 것이 아니라, 본능적으로 ‘이렇게 해야 여자의 마음을 얻을 수 있다’라고 아는 듯 행동한다는 것이다. 섹스 자체도 마찬가지다. 키스에서 애무, 옷을 벗기고 삽입으로 이어지는 전형적인 순서는 누가 알려주지 않아도 남자에게는 자연스러운 과정이다. 그러나 문제는 시간이 지나면서 이 ‘본능적 과정’이 생략되기 시작한다는 것이다. 관계가 익숙해지면 남자는 불필요한 대화, 데이트, 애무를 건너뛰고 곧장 삽입으로 가려 한다. 이때 갈등이 시작된다.

여자는 왜 상처받는가?

여자에게 데이트 과정은 단순한 형식이 아니다. 차를 마시고, 식사를 하고, 산책하며 나누는 대화는 모두 ‘상대가 나를 존중하고 배려한다’라는 증거다. 이 과정에서 여자는 사랑을 확인하고 마음이 열리며, 그 결과로 성관계가 가능해지는 것이다. 즉 여자는 ‘성관계에 도달하기까지의 여정’을 소중히 여긴다. 그렇기에 남자가 과정 없이 결과만을 추구하면 여자는 상처받는다. 남자는 ‘이미 친해졌는데 뭐가 문제냐’고 생각하지만, 여자는 ‘나를 존중하지 않는 것 같다’라고 느낀다. 여자의 성은 본능의 즉각 반응이 아니라, 심리적 준비와 정서적 안전망이 있을 때 비로소 반응하기 때문이다.

사랑과 섹스를 구분하지 못하는 남자들

남자에게 “사랑과 섹스는 다르냐?”고 물으면 대답은 모호하다. 왜냐하면 남자는 본능적으로 욕구 해소를 중요시하고, 사정을 통한 만족이 곧 심리적 안정이라고 생각하기 때문이다. 그리고 이 감각을 여자도 똑같이 느낄 것이라고 오해한다. 남자의 자기중심적 사고가 여기서 드러난다.

남자는 청각·시각 자극만으로도 성적 흥분이 가능하다. 하지만 여자는 다르다. 신체적 쾌감보다 ‘이 관계가 안전하다, 이 남자가 나를 책임질 것이다’라는 정서적 확신이 있어야 마음과 몸이 반응한다. 그렇지 않은 섹스는 여자의 관점에서 성폭행이나 다름없는 상처로 남기도 한다.

여자의 성은 “심리의 결과”

건강한 심리를 가진 여자는 성관계에 앞서 반드시 정서적 순서를 거친다. 남자의 구애와 배려, 존중을 통해 사랑을 느끼고, 그 사랑이 확인될 때 성적 심리가 발동한다. 다시 말해, 여자의 섹스는 ‘심리의 결과’이지 ‘본능의 시작’이 아니다.

남자는 짧은 만남 속에서도 섹스를 원할 수 있지만, 여자는 그렇지 않다. 짧은 시간 안에 섹스가 이루어졌다면 그것은 상대에 대한 깊은 호감과 사랑이 만들어낸 예외적 상황일 가능성이 크다. 따라서 어떤 남자가 “내 성적 능력이 뛰어나서 여자가 집착한다”라고 착각할 수 있지만, 실제로는 여자가 그 남자를 진심으로 사랑했기 때문에 집착이 생기는 경우가 많다.

욕구의 차이, 본질의 차이

남자는 주기적으로 성적 욕구가 생기고, 자위나 성관계를 통해 해소해야 심리적 안정을 얻는다. 그러나 여자는 그렇지 않다. 배란기쯤 일시적으로 욕구가 높아질 수 있지만, 반드시 해소할 필요는 없다. 시간이 지나면 욕구는 자연스럽게 잦아든다. 그래서 여자는 섹스를 갈망하지 않고, 하지 않는다고 해서 일상에 지장을 받지도 않는다.

여자에게 중요한 것은 ‘성적 해소’가 아니라 ‘정서적 포만감’이다. 존중받고 사랑받는다는 확신, 상대의 헌신과 배려가 곧 최고의 성적 만족이다.

여자는 상대 중심, 남자는 자기중심

남자는 관계가 끝나면 “그냥 스쳐 간 인연”이라 여기며 성관계의 횟수나 방식에 대해 상처받지 않는다. 그러나 여자는 다르다. 사랑해서 몸을 허락한 만큼, 관계가 끝나면 자존심과 마음에 큰 상처를 입는다. 이 차이는 여자가 자기중심이 아니라 상대 중심의 성적 심리가 있기 때문이다. 여자는 ‘내 욕구를 채우기 위해서’가 아니라 ‘내가 사랑하는 그 사람을 위해서’ 성관계를 한다.

여자에게 섹스는 단순한 행위가 아니다. 그것은 심리, 기능, 행위라는 세 가지 요소가 균형을 이루어야 가능한 사랑의 표현이다. 이 중 어느 하나라도 어긋나면 상처로 남는다. 남자는 본능과 욕구로 출발하지만, 여자는 마음에서 출발한다. 결국 여자의 성은 “사랑이라는 심리의 열매”라고 말할 수 있다.

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