아이좋아 참여 연구팀, 'SLW 2026'서 유아 AI 동반자 개발 방향 제시

- 과기정통부 미래개척융합과학기술개발사업 '상황중심 인공지능 유아 동반자' 과제에 공동연구기관으로 참여

- 사회정서발달 분석체계·판별모델·AI 평가시스템 개발 역량을 바탕으로 유아 교육·돌봄 현장 실증 추진

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유아 사회정서발달 전문기업 (주)아이좋아(대표이사 민선옥)가 공동연구기관으로 참여하는 연구팀이 지난 6일 서울 코엑스에서 '유아 인공지능 동반자 포럼'을 열었다. 포럼에서는 유아 교육과 돌봄 현장에 도입할 인공지능(AI) 동반자의 개발 방향과 안전 기준을 논의했다.

이번 포럼은 서울시가 주최하는 글로벌 스마트시티·AI 행사 '스마트라이프위크(SLW) 2026'의 공식 프로그램이다. 주관은 한국공학대학교 경영학부 박건철 교수 연구팀이 맡았다. 과학기술정보통신부와 한국연구재단이 지원하는 미래개척융합과학기술개발사업 과제의 일환으로, 유아용 AI 동반자의 개발·활용 가이드를 마련하기 위해 기획됐다.

해당 과제의 정식 명칭은 '상황중심 인공지능 유아 동반자: 유아의 사회정서발달 지원을 위한 친구처럼 대화하는 인공지능 모델 개발 및 실증'이다. 한국공학대가 주관연구기관을 맡고 있으며, 아이좋아는 성신여대, ㈜비전21테크, ㈜에이아이리더와 함께 공동연구기관으로 참여하고 있다.

유아 AI 동반자는 아이의 말과 상황을 이해하고 그에 맞춰 대화를 이어가는 기술이다. 아이가 그날 있었던 일이나 느낀 감정을 이야기하면 AI가 맥락에 맞게 반응한다. 이런 대화를 거듭하면서 아이는 감정을 표현하고 타인과 소통하는 힘을 기르게 되고, 결과적으로 사회·정서적 발달이 촉진된다.

아이좋아는 그동안 유아 사회정서발달 분야에서 다음과 같은 기술 기반을 쌓아 왔다.

- 사회정서발달 분석체계 개발

- 사회정서발달 판별모델 개발

- 인공지능 기반 사회정서발달 평가 시스템 개발

특히 표준화 연구를 마친 유아 사회정서발달 검사도구는 2026년 10월부터 유치원·어린이집 등 현장 보급을 시작했다. 기관용 대시보드를 통해 학급별·아이별 결과를 확인할 수 있다. 아이좋아는 이러한 역량을 바탕으로 AI 동반자가 아이의 발달 특성에 맞게 상호작용하고, 현장에서 신뢰받는 도구가 되도록 연구에 힘을 보태고 있다.

포럼은 세 차례 주제발표에 이어 종합토론과 질의응답 순으로 진행됐다. 박건철 한국공학대 교수가 유아 AI 동반자 기술의 개발 방향과 현장 실증 계획을 소개했다. 황인석 포항공대 교수는 유아의 일상에 맞춘 학습 환경을 주제로 발표했고, 이방실 오산대 교수는 교육·돌봄 현장에서 신뢰할 수 있는 AI 동반자의 기준을 제시했다. 종합토론에서는 AI가 유아와 상호작용할 때 고려해야 할 안전성과 신뢰성, 교육적 활용 방안에 대한 전문가 의견이 오갔다.

박건철 교수는 유아의 발달 특성과 일상 대화의 맥락을 반영하고, 현장에서 안전하게 쓸 수 있도록 개발하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조했다. 연구팀은 이번 포럼에서 모인 전문가 의견을 토대로 개발과 실증을 이어가고, AI 동반자 활용 가이드라인도 마련할 계획이다.

민선옥 아이좋아 대표이사는 "아이좋아가 축적해 온 사회정서발달 평가 기술과 현장 경험이 아이 곁에서 친구처럼 대화하는 AI를 만드는 데 의미 있게 쓰이길 기대한다"며 "기술이 아이를 대신하는 것이 아니라, 아이의 마음을 더 잘 이해하고 교사와 부모를 돕는 방향으로 연구를 이어가겠다"고 말했다.

나) 회사 소개

㈜아이좋아는 영유아 데이터 수집·분석 기술을 기반으로 스마트 교육환경, 디지털 놀이 콘텐츠, 사회정서발달 통합솔루션, 부모·교사교육 프로그램 등을 개발해 온 스마트 교육돌봄 전문기업이다. 유아 사회정서발달검사도구(체크리스트형)를 개발했으며, 현재 인공지능형 검사도구를 개발하고 있다. 유치원·어린이집 적용 프로그램, 교수학습매체, 가정연계 프로그램, 놀이패키지를 개발해 왔으며, 검사결과 기반 부모 양육코칭, 미술심리상담, 집단부모교육, 교사교육, 자격증 과정 등을 운영하고 있다.