[한국심리학신문=박소영 ]

현대 미술관에서 한 남자가 자신의 안경을 벗어서 미술관의 복도에 내려놓고 다른 사람들의 반응을 보았다. 우스꽝스럽게도 지나가던 많은 방문객이 이 남자의 안경을 현대미술의 하나로 착각해 길 가던 발걸음을 멈추고 이 아무 의미 없는 안경이 어떠한 의미와 영감을 가졌는지 지그시 지켜보고 심각하게 사진도 찍어보는 것이 화제가 되었다 (Hunt, 2016).

Photograph: TJ Khayatan/Twitter 

이처럼 현대 미술에 대한 시각과 관점이 넓혀지며 우리는 예술가의 주관적인 의견과 생각을 이해하려 노력한다. 그들의 영감이 무엇이었는지, 그들을 창의적으로 만들었던 삶이 무엇이었는지, 미술뿐만 아니라 글, 음악과 춤을 통해 우리의 생각과 감정을 표현한다. 이러한 매체를 이용하여 나 자신을 되돌아보고 질문하는 와중 가장 중요한 심리가 아마도 창의와 영감이 아닐까 싶다. 이 글을 쓰기 바로 직전 필자 또한 어떠한 주제로 글을 써야 하나, 사회의 관심거리를 찾아보고, 스스로에 대한 가치를 생각해 보며, 고민하고 생각하는 시간 또한 이 ‘영감’을 찾는 시간이다.

자신의 관심거리에 맞는 영감을 찾고 창의적인 시선을 기르는 것이 우리의 정신건강에 도움이 되는 여러 이유가 있다. 버클리 웰니스 기관에 의하면, 영감을 찾는 행동은 긍정적이고 낙관적으로 생각을 도와줘 미래의 일을 하는 데 있어 기대를 부풀게 함으로써 동기부여에 도움이 된다. 삶의 의미 부여 및 목적의식이 생김으로서 의미 있는 일을 해내었을 때 성취감을 느끼며 자존감에도 도움이 된다. 또, 영감을 통한 창의력의 향상은 평소에도 자신을 표현하는 데 있어 도움이 되며 사람들과의 관계에도 도움이 된다 (Birenbaum, n.d.; Mortimer, 2023). 이러한 설명에 보태어, 영감과 창의성이 우리의 정신건강에 주는 혜택은 스트레스, 불안, 그리고 우울감과 같은 증상을 예방하는 데 도움이 된다 (Birenbaum, n.d.; Mortimer, 2023).

“영감은 나침반처럼 우리를 도전과 어두운 순간들 속에서 안내해 줍니다. 영감은 희망을 불어넣고 변화를 촉진하며 방향감을 제공합니다. 정신 건강에 있어서 영감은 믿음직한 동반자가 되어 위로와 동기부여를 주고, 새롭게 목적의식을 되찾게 해주죠. … 사람에 따라 다르므로 개인의 동기부여에 도움이 되는 요소를 파악하는 것은 어렵습니다. 예를 들어, 영감은 명언, 이야기, 예술, 음악과 같은 다양한 출처에서 올 수 있는데. 무엇이든 영감의 원천이 될 가능성이 있습니다.”

 - Sarah Mortimer, HPD DHP Adv. Dip. Hyp (2023)

한 심리학자 토드 플래시(Todd M. Thrash)는 동기부여에 대한 연구로 시작하였다가 점차 동기부여가 영감과 창의성에 가지는 관계를 살펴보며 그의 연구 방향을 바꾸었는데, 그에 의하면 영감은 창의성으로부터 시작이 되지만, 둘 다 동기부여를 실행시키는 중요한 매체라고 밝혔다. 또, 역사, 문화와 같은 사회적인 영향과 진화론적인 이유로 인해 우리의 영감은 다양한 모습을 지닐 수 있다 (Thrash, 2021). 필자가 생각하기에도 오늘날 우리의 동기부여에 크게 영향을 주는 요인 중 하나가 기술의 발전과 미디어의 영향이라고 생각하는데 요즘, 우리가 흔히 이야기하는 도파민 중독을 이겨낼 방법 또한, 위에 인용문구에서 언급된 글, 음악, 그리고 미술과 같은 매체를 통해 자신의 의견을 표현하면서 조금 더 건강하게 방법을 찾을 수 있지 않을까 싶다.

마지막으로, 개인에 따라 영감을 얻는 근원은 다르다. 창의와 영감을 얻는 데 도움이 되는 예시로 평소에 예술과 자연을 가까이하며, 운동, 일기 쓰기, 독서, 여행, 사람들과의 대화, 또는 명상과 같은 방법들이 있다 (Birenbaum, n.d). 개인적으로, 필자가 사용하는 방법은 일상생활 동안 느끼는 감정과 생각을 관찰하는 방법이 있다. 또, 필자의 경험, 문화, 정체성, 또는 자아 통찰력을 통해 스스로 배우고 느끼는 것이 얼마나 다른 사람과 공감할 수 있는지, 아니면 유일무이하게 나만의 이야기인지 다른 사람과 만나고 이야기하며 느끼는 것 같다. 이 기사를 읽고 있는 독자들에게 영감은 어떠한 모습을 가졌는지, 미술이나 음악을 통해 표현하거나 이야기하며 알아보는 것이 중요하다고 느낀다. 

참고문헌

1) Birenbaum, B. (연도미상). Inspiration: Definition, Benefits, & Examples. Berkeley Wellbeing Institute. https://www.berkeleywellbeing.com/inspiration.html#:~:text=Mental%20and%20emotional%20well%2Dbeing,stress%2C%20anxiety%2C%20and%20depression

2) Hunt, E. (2016). Pair of glasses left on US gallery floor mistaken for art. The Guardian. https://www.theguardian.com/us-news/2016/may/27/pair-of-glasses-left-on-us-gallery-floor-mistaken-for-art

3)  Mortimer, S. (2023). The Power of Inspiration & Mental Health. Sarah Mortimer Hypnotherapy. https://www.bristolhypnotherapy.co.uk/blog/the-power-of-inspiration-amp-mental-health 

4) Thrash, T. M. (2021). The creation and curation of all things worthy: Inspiration as vital force in persons and cultures. In Advances in motivation science (Vol. 8, pp. 181-244). Elsevier.

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