[한국심리학신문=유지은 ]

긍정 심리학은 개인의 삶에 긍정적인 영향을 미치는 요인을 연구하는 학문입니다. 이 학문은 전통적인 심리학이 주로 부정적 측면, 즉 정신 장애와 문제 행동에 집중했던 것과 달리, 행복, 성취, 긍정적인 감정 등 삶의 질을 높이는 요소들에 주목합니다. 긍정 심리학은 인간의 강점과 덕목, 행복의 과학적 연구, 그리고 이들을 통해 더 나은 삶을 살기 위한 방법들을 탐구합니다.

1. 긍정적인 사고의 힘
긍정 심리학에서 가장 강조하는 것은 긍정적인 사고의 힘입니다. 긍정적인 사고는 개인의 정신 건강과 살아가는 데 있어서 삶의 질에 큰 역할을 합니다. 긍정적인 사고를 지닌 사람들이 스트레스를 대처하는 능력이 더 뛰어나고, 해결 수준이 뛰어나며, 더 높은 수준의 행복을 경험합니다. 긍정적인 사고는 낙관적인 태도를 유지하게 하며, 이것은 개인에게 힘든 경험에서 무기력하지 않고 계속해서 나아갈 수 있게 합니다. 

2. 감사의 힘
감사는 긍정 심리학에서 중요한 요소로, 감사하는 마음을 가지는 것은 행복과 삶의 만족도를 향상하는 것에 큰 영향을 미칩니다. 연구에 따르면, 정기적으로 감사일기를 쓰거나 감사하는 습관을 들인 사람들은 더 강한 긍정적인 감정을 경험하고, 스트레스와 우울감을 줄이는 데 도움을 받습니다. 감사는 또한 인간관계를 강화하고, 사회적 유대감을 높이는 데 중요한 역할을 합니다.

3. 강점의 발견과 활용
긍정 심리학은 개인의 강점을 발견하고 이를 활용하는 것을 강조합니다. 자신의 강점을 알게 됨으로써 이 강점들을 살아가면서 다양한 방식으로 이용하는 사람들은 더 큰 성취감을 느끼고, 더 높은 만족감을 경험합니다. 예를 들어, 창의적인 사람은 창의성을 발휘할 수 있는 일이나 취미를 통해 보람을 느낍니다. 이러한 접근은 개인의 자존감을 높이고, 살아가는데 긍정적인 태도를 강화하도록 영향을 미칩니다. 

4. 긍정적인 인간관계
인간관계는 삶의 만족도와 개인의 행복에 중요한 영향을 미칩니다. 긍정 심리학은 의미 있는 인간관계를 구축하고 유지하는 방법을 연구합니다. 신뢰와 존중을 바탕으로 한 건강한 인간관계는 스트레스를 줄이고, 감정적인 지지를 제공하며, 삶의 질을 향상시킵니다. 연구에 따르면, 친구나 가족과의 긍정적인 관계를 유지하는 사람들은 더 큰 행복을 느끼고, 대처 능력이 뛰어납니다. 

5. 마음 챙김과 명상
마음 챙김과 명상은 긍정 심리학에서 주목받는 또 다른 요소입니다. 마음 챙김은 매 순간순간의 알아차리는 것을 의미합니다. 이는 스트레스를 줄이고, 불안을 완화하며, 전반적인 정신 건강을 개선하는 데 도움이 됩니다. 명상은 마음 챙김을 실천하는 효과적인 방법 중 하나로, 규칙적인 명상은 뇌의 구조와 기능을 긍정적으로 변화시켜 감정 조절 능력을 향상시킵니다.

6. 의미 있는 삶의 추구
긍정 심리학은 단순히 행복을 추구하는 것에서 나아가, 의미 있는 삶을 사는 것을 강조합니다. 의미 있는 삶은 개인의 가치와 목표에 부합하는 활동을 통해 성취감을 느끼는 것을 말합니다. 이는 직업적인 성취뿐만 아니라, 자원봉사, 창의적인 활동, 가족과의 시간 등 다양한 방식으로 이루어질 수 있습니다. 의미 있는 삶은 개인에게 깊은 만족감을 제공하며, 삶의 어려운 순간에도 강한 동기부여를 제공합니다.

7. 긍정 심리학의 실제 적용
긍정 심리학의 원칙들은 다양한 분야에서 실제로 적용되고 있습니다. 예를 들어, 교육에서는 학생들의 강점을 발견하고 이를 발전시키는 데 중점을 두며, 이를 통해 학생들이 더 큰 성취감을 느끼고 학업 성취도를 높일 수 있도록 돕습니다. 직장에서는 직원들의 강점을 활용하고 긍정적인 직장 문화를 조성함으로써, 직원들의 만족도와 생산성을 높여주고 있습니다. 또한, 개인 상담과 치료에서도 긍정 심리학을 적용하여 내담자들이 스스로 추구하는 만족하는 삶을 살도록 돕고 있습니다.

결론
긍정 심리학은 인간의 긍정적인 면에 주목하고, 이를 통해 더 나은 삶을 살 수 있도록 돕는 중요한 학문입니다. 긍정적인 사고, 감사, 강점 활용, 긍정적인 인간관계, 마음 챙김과 명상, 의미 있는 삶의 추구 등 긍정 심리학의 다양한 요소들은 개인의 정신 건강과 전반적인 삶의 질을 향상시키는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 원칙들을 일상생활에 적용함으로써, 우리는 더 행복하고 만족스러운 삶을 살 수 있습니다.

(출처)

-이지우. "긍정심리학 개입이 사회적 자기효능감에 미치는 효과." 국내석사학위논문 대구대학교 대학원, 2023. 경상북도

-장민희, 서예지, 정태연. (2020). 한국 인성교육의 현황과 향후 방향에 대한 질적 연구: 성격발달이론과 긍정심리학 관점을 중심으로. KEDI 한국교육, 47(2), 1-28.

-'전 국민 마음투자 사업' 내달 본격 시행…100만명에 전문 심리상담 지원(공감언론 뉴시스 gogogirl@newsis.com)

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